Week end à Édimbourg
Édimbourg, capitale de l’Écosse, est une ville remplie d’histoire. Cosmopolite, elle est aujourd’hui dynamique et accueillante. Édimbourg aime la jeunesse. On y trouve de très nombreux restaurants étoilés ou traditionnels, d’innombrables pubs, mais surtout un patrimoine exceptionnel.
La ville d’Édimbourg traverse les âges et se veut à la fois médiévale, géorgienne et néoclassique. Il est bon flâner dans le old town. Là où les vieilles ruelles pavées chuchotent leur sombre passé dans le creux de votre oreille sous fond de cornemuse enchanteresse. En parlant d’histoire, c’est d’ailleurs ici qu’est née la saga Harry Potter. Édimbourg est une ville mystérieuse au sombre passé. On dit même qu’elle est hantée.
Entre son histoire et son ambiance glauque, notre soif de découverte nous pousse à faire nos bagages. C’est parti pour un week-end de 4 jours à Édimbourg en mode city break !
Week end à Édimbourg: Découvrir Édimbourg
La ville écossaise se distingue par différents quartiers dont les 4 principaux sont:
- Le Old Town qui date du XIIème
- Le New Town datant plutôt du XVIIIème
- Le quartier Stockbridge & Canonmills, écrin de verdure
- Le Leith, le quartier maritime
Ce sont les 3 premiers arrondissements qui nous intéressent le plus. C’est ici que nous allons plonger dans le temps. Un bond du XIIè au XVIIIè siècle, jusqu’à aujourd’hui.
Se déplacer dans Édimbourg
Selon la durée de votre séjour et vos envies de découvertes vous serez amené à vous déplacer. Si vous souhaitez passer le week end à Edimbourg, sachez que tout peut se faire à pieds ! Et oui, Édimbourg n’est pas une grande ville, et son centre historique regroupe la plupart des sites à voir. C’est la solution que nous avons choisie (même si on a triché avec un bolt une fois, juste une fois promis hihi). Si vous voulez pousser plus loin ou avez un peu plus de temps, la vieille écossaise dispose d’un excellent réseau de tram, de métros et de bus. Vous pouvez aussi prendre un taxi ou un bolt (équivalent des uber en France).
Depuis l’aéroport
Lothian est la compagnie de bus de la ville. Il existe une navette spéciale qui va de l’aéroport jusqu’au centre ville et inversement. Comptez 30 minutes de bus. Cette liaison porte le numéro 100, s’appelle AirLink et elle est dispo 7j/7 et 24h/24 à £4,50 le ticket pour un trajet !
LE OLD TOWN
Le château d’Édimbourg
C’est le point de départ de notre week-end à Édimbourg. D’ici toute l’histoire de la ville prend son sens.
Le château d’Édimbourg porte le nom de Castle Rock. Classé au patrimoine de l’UNESCO, il domine la ville et l’horizon sur sa colline volcanique. Et oui, Édimbourg a été érigée sur un volcan de subduction ! (N’ayez crainte, il est aujourd’hui éteint et sa dernière éruption date de plus de 350 Millions d’années). Il est difficile de dater le site tant cette colline regorge d’Histoire. On y a découvert une activité humaine qui remonte à l’âge de bronze 900 ans avant notre ère ! Les premières fortifications remonteraient du 1er et 2è siècle avec l’arrivée de l’âge de fer.
Globalement la forteresse d’aujourd’hui date du XIV/XVème. Le château d’Édimbourg à été amélioré, détruit, reconstruit, rénové, ruiné, remis sur patte maintes fois !
Aujourd’hui militarisé, on y trouve une vaste enceinte avec de nombreux canons. La roche volcanique côtoie la pierre et les pavés. La prison. La très vieille chapelle Sainte-Marguerite, le plus ancien édifice d’Édimbourg. Le musée national d’Histoire de la guerre. 3 Bâtiments régimentaires. Les grands appartements, dont le grand hall où prône une collection d’armes et d’armures. Vous pourrez aussi y découvrir les Honneurs de l’Écosse et la Pierre du Destin. Qui sont les incroyables bijoux de la couronne royale écossaise et la pierre légendaire qui servait aux couronnements.
Infos
Prix : 20€ / adulte. 13€ / enfant.
Durée : 2 heures.
Activité familiale. Préférez la réservation.
TIPS: Ne ratez pas le One O’clock. Depuis 1861, tous les jours (sauf le dimanche, noël et vendredi saint) un coup de canon est tiré depuis la forteresse. Aujourd’hui il s’agit plus d’un plaisir pour les touristes. Mais c’est un rituel militarisé à la seconde près afin que les marins et le peuple synchronisent à l’époque leur montre.
La Royal Mile
La Royal Mile est la rue principale, l’artère du vieux Édimbourg. Elle part du Palais d’Holyrood jusqu’au château. Et mesure très exactement 1814,2 mètres, merci le Mile Écossais ! Vous y trouverez de nombreux passages donnant sur des petites ruelles et des cours intérieures. Ambiance de nuit garantie.
Vous y trouverez la superbe cathédrale St Gilles et des rues emblématiques.
La cathédrale St Gilles
La cathédrale gothique Saint Gilles à été construite au XIIè Siècle par dessus un ancien sanctuaire du IXè Siècle. Elle a été partiellement ravagée par un incendie en 1385, ce qui lui confère des restaurations de différents âges. Elle porte le nom de cathédrale mais elle n’a que le titre d’église.
L’intérieur est à la fois très sombre mais aussi très coloré. Les vitraux du XIXè sont immenses et laissent pénétrer une lumière particulière. Le plafond de la nef est presque hypnotique. Et surtout, ne ratez pas l’incroyable et très particulière petite chapelle du chardon.
Cockburn Street et Victoria Street
Ces deux petites rues d’Édimbourg sont pleines de charme et très authentiques. Des pavés, des couleurs, de la brique, du floral.
De style victorien, elles rappellent les décors d’Harry Potter. Serpentant parmi les autres rues. Elles ont inspiré la rue commerçante où les Weasley ouvrirent “Weasley, Farces pour sorciers facétieux” ou encore le célèbre chemin de traverse ! Vous y trouverez d’ailleurs de superbes boutiques sur Harry Potter !
Canongate
Le Canongate était jusqu’en 1865 un bourg à part de la capitale. C’est une des rues les plus anciennes et historiques d’Édimbourg ! On a retrouvé dans cette zone des traces de l’homme remontant de l’Âge de Fer et du Bronze. Ici la vie était réglée comme du papier à lettres. Entre douane portuaire dirigée par les moines d’Holyrood, marché alimentaire et artisanat, abattoir… C’était un centre dynamique où les échanges menaient fatalement à des tensions et des concurrences économiques tumultueuses.
Tollbooth, un bâtiment avec une horloge, servait à l’époque de prison. Mais aussi de péage entre la haute d’Édimbourg et la haute d’Holyrood. Un quartier où il faisait bon vivre ahah !
(c’est ici que nous avons résidé le temps de notre weekend à Édimbourg)
Le palais d’Holyrood
Anciennement une simple abbaye, le palais d’Holyrood est devenu résidence royale au Moyen-Âge. C’est un magnifique palais baroque qui regorge de richesses. L’abbaye en elle-même est en ruines aujourd’hui. Mais rien que par les photos vues sur le net, on sent qu’il y plane une certaine ambiance. Malheureusement en travaux lors de notre venue, nous ne verrons que quelques morceaux de la façade, et une bâche par-dessus l’intégralité des ruines.
Infos
Prix : 25€ / adulte. 14€ / enfant.
Activité familiale. Préférez la réservation.
TIPS: Le palais est encore occupé par la royauté selon ses envies. Si sa majesté est présente sur place, le palais reste clos intégralement au public.
Princes Street
Cette rue est une des rues principales autour du château d’Édimbourg. Elle est la frontière entre le Old et le New Town. On y trouve un très grand jardin très vert et de superbes monuments. Le tout, au pied de la forteresse. Nos 2 préférés sont les suivants !
La fontaine Ross
C’est une magnifique fontaine en fonte construite en France ! Les statues ont été réalisées par Klagmann, qui n’est autre que le sculpteur des fontaines du Louvres quand même. Elle a été le coup de cœur d’un armurier du nom de Daniel Ross. Il décida de l’acheter et de l’offrir à la ville d’Édimbourg.
Il aura fallu la déplacer en 122 morceaux pour qu’elle puisse être opérationnelle en 1872. Dommage pour Daniel qui a perdu la vie en 1869 et qui ne l’aura donc jamais vu en action.
Elle représente la poésie, la science, l’art, l’industrie et l’abondance. Rien que ça. Ahah.
Scott Monument
Dans Édimbourg, plusieurs styles architecturaux sont présents. Le Scott Monument lui, date de 1846 et est de style gothique. Il met à l’honneur l’écrivain écossais Scott Walter. Du haut de ses 61 mètres, c’est le plus haut monument en l’honneur d’un écrivain. La tour est décorée de 64 personnages tirés de ses œuvres. C’est un monument vraiment magnifique et impressionnant par sa taille.
Nous n’en avons pas eu l’occasion, mais vous pouvez grimper les 287 marches et admirer la vue sur la ville !
Infos
Prix : 10€ / adulte. 7€ / enfant.
Activité familiale. Attention aux horaires !
Grassmarket
La rue de Grassmarket est nichée dans le centre du Old Town. C’est l’un des plus vieux quartiers d’Édimbourg. On y trouve des maisons colorées, de nombreux restaurants et pub. Il y a du caractère ici, c’est un endroit populaire. Ça respire la vie avec une superbe vue sur le château. Pourtant de 1660 à 1784, cette rue animée par ses marchés était aussi une place d’exécutions publiques.
Un petit verre dans le pub de Maggie Dickson’s vous relate d’ailleurs l’histoire de la demie pendue.. Cheers!
Le Vennel
En parlant de belle vue sur le château, à Grassmarket se trouve un petit passage du nom de Vennel. Tout comme Circus Lane, ici c’est l’escalier qui offre une esthétique particulière à vos photos à l’abri de la foule.
Le cimetière Greyfriars Kirkyard
C’est peut être un peu glauque pour certains. Oui, nous nous sommes promenés dans un cimetière. Mais pas n’importe lequel ! Greyfriars est le cimetière le plus photogénique et inspirant que nous ayons vu. Construit en 1560, les stèles et tombeaux sont magnifiques et datent d’une époque où la mort se devait d’être belle. Il a aussi la réputation d’être le plus hanté du monde. (Ca fait beaucoup d’esprits quand même sur Édimbourg dis donc !). De nombreuses histoires étranges et meurtres planent dans ses chemins.
George MacKenzie
La plus connue, et celle qui recense 450 cas documentés c’est celle de George MacKenzie. Un membre de la Scottish Covenanters, persécuteur impitoyable. Il serait aujourd’hui un poltergeist liberé depuis 1999 par un sans abris maladroit qui voulait dormir dans son mausolée noir. Une remise en liberté prédit curieusement par un célèbre poète écossais en 1789. Bizarre bizarre…
Greyfriars Bobby
Mais il existe une histoire magnifique. C’est celle du chien Bobby. Un skye terrier qui aurait monté pendant 14 ans la garde sur la tombe de son défunt maître. John Gray. Un policier parti en 1858. Les habitants se sont pris d’affection pour le petit chien. Face à tant d’amour et de loyauté, ils ont subvenu à ses besoins chaque jour. Le représentant municipal avait même payé sa licence de l’époque pour qu’il ne risque pas la fourrière. Il rejoint finalement son maître en 1872. Sa tombe aujourd’hui est célèbre. On raconte que toucher la truffe de sa statue porte chance !
La tombe de celui dont on ne prononce pas le nom
Tout bon Potterhead sait de quoi je parle. Dans ce cimetière se trouve la tombe qui à inspiré à J.K.Rowling le personnage de Jedusor. Tom Riddell.
On dit que Rowling aurait pioché d’autres noms dans ce même cimetière comme le professeur Alastor Maugrey, Moody Mad-Eye. Dumbledore Ariana, la soeur d’Albus. Sirius Black, le parrain d’Harry ou encore James, Lily et Harry…Potter.
L’université de la Divinité
Outre le fait que cette université soit dans le top 20 mondial des études de théologies et de religions, c’est un bâtiment exceptionnel. Son architecture est remarquable quand on pense que sa construction date de 1583 ! (surtout lorsque vous avez la chance de visiter sa cour sans travaux, pas comme nous, snif). L’Écosse y forme aujourd’hui aussi ses futurs candidats ministériels. Juste à côté, se trouve le musée des écrivains. Pas très intéressant (pour nous) à visiter, mais sa bâtisse de 1622 fait partie des charmes d’Édimbourg à découvrir.
LE NEW TOWN
Le village de Dean
Même si notre week end à Édimbourg se déroule en hiver, le village de Dean dénote du reste de la capitale. C’est un petit quartier du New Town où la pierre brune laisse place à la pierre rouge. Dean village est très arboré et se fait enlacer par les eaux du Leith. L’ambiance (hors saison) y est paisible. A l’époque, les affaires y étaient florissantes grâce à ses onze usines à moulins ! Mais la prospérité ne durera que 800 ans. Dean village est devenu un lieu décadent et pauvre vers 1960. Depuis, une réhabilitation en a fait un quartier résidentiel très prisé.
Le puit de Saint Georges
Au départ de Dean village, vous pourrez récupérer le centre du old town par la balade des eaux du Leith. Une promenade arborée et bucolique qui longe la rivière du Leith. Sur votre chemin vous croiserez le puits de Saint Georges. Un monument aux allures grecques qui cache une source naturelle découverte en 1760. On lui confère des pouvoirs de guérison. D’où la statue grecque d’Hygie, déesse de la guérison, qui trône en plein milieu du monument.
La colline de Calton
Accessible de jour comme de nuit, cette célèbre colline offre un très beau panorama (le plus beau ?) sur Arthur’s Seat et les toits d’Édimbourg. Un petit air d’Athènes y règne. A son sommet, on y trouve un début de Parthénon massif et un monument semblable à celui du puits de Saint Georges. En 1806 sort de terre le Nelson monument. Une tour de 32 mètres de haut en l’honneur Vice-Amiral Horatio Nelson. Et l’observatoire royal d’Édimbourg.
Le 30 avril s’y déroule une fête à ne pas rater si vous êtes dans le coin.
Il s’agit des Feux de Beltane. L’arrivée du printemps, la fertilité des sols et les animaux y est célébrée par le feu, avec des tambours frappés sans relâche et des danses.
Stockbridge
Circus Lane
Petite ruelle pittoresque un peu excentrée, on n’en oublie que nous sommes en pleine capitale. Circus Lane est de style géorgien et n’était réservée qu’aux riches de l’époque. L’été c’est un endroit très vert et très fleuri. A l’image des petites rues de Paris, c’est un quartier résidentiel à respecter au calme :).
Week end à Édimbourg: Où dormir ?
Pour notre week end à Edimbourg, nous avons choisi de poser nos bagages dans un des appartements 4 étoiles de l’Apparthôtel Adagio.
Situé dans la rue de CanonGate, l’appartement se situe dans un coin historique mais au calme des axes du tourisme Edimbourgeois. Nous étions à 10/15 minutes à pied de 80% de nos points de découvertes. Aussi, à 5 minutes se trouve un Tesco express pour y faire quelques courses.
L’appartement à des airs de studio. Il est très confortable et c’est très propre. Le petit nid douillet possède une belle salle de bain avec une grande douche. Une petite cuisine équipée de plaques vitro, machine à expresso, bouilloire, micro-ondes et même d’un lave vaisselle ! Et surtout, un grand lit full confort.
Tous les services habituels d’un hôtel sont aussi disponibles sur place.
On recommande à 100% !
Week end à Edimbourg: Une adresse où manger ?
Nous avons fait 3 restaurants lors de notre city break. Il faut qu’on vous parle du Conan Doyle. C’est l’adresse parfaite si vous cherchez du traditionnel et du caractère. Sa cuisine pub est de saison, maison, fraîche et délicieuse ! Laissez vous tenter par le stovies. Un plat alléchant typique écossais qui ne vous laissera pas de marbre à base de pomme de terre, oignons, viande en sauce et petits légumes.
Comptez 70€ pour 2. Apéro, plat, apéro. (Oui ils ont une sélection dingue de bières et autres breuvages à consommer avec modération !)
Week end à Edimbourg: Un bar insolite ?
Tout bon sorcier rêve de recevoir sa lettre de Poudlard n’est ce pas ? A défaut d’être de simples moldus et de pouvoir concocter nos mixtures sans baguette et en toute sécurité. Nous avons fait un stage supervisé de création de potions dans la Taverne du Département de Magie !
Ici, la magie règne dans votre verre !
Le Département de Magie est un bar concept sur la magie. Vous êtes accueillis par un des elfes de maison qui vous explique les règles de la taverne. Une carte un peu saugrenue vous est alors présentée. Faites votre choix !
L’elfe de maison vous apporte ensuite votre préparation avec la recette à suivre attentivement. Attention, ça bouillonne et ça fume. Si vous n’êtes pas vigilants, vous vous transformerez en grenouille. On vous aura prévenu !
La présentation de la salle est assez sobre et la musique est moderne, mais les plateaux aux look d’apothicaire mettent des paillettes dans les yeux. Ce qui permet à ceux qui ne sont pas fans d’Harry Potter d’apprécier comme il se doit l’expérience.
Prix : 17€ / personne
Activité familiale. Réservation obligatoire !
TIPS: La réservation se fait en ligne sur leur site. Elle comprend 1 potion au choix à faire vous même et 1 shooter par personne. Ils proposent aussi des escapes games. Dans tous les cas, un bon niveau d’anglais est tout de même nécessaire à la compréhension des consignes.
TIPS bis: Ne tentez pas votre vie avec le witch’s hat. Un risque considéré de crache limace s’y cache.
Week end à Edimbourg: activités nombreuses
Les activités sont nombreuses et vous trouverez de quoi occuper votre week end à Édimbourg ! La capitale possède 142 églises. Il y a de nombreux musées historiques, artistiques, culinaires, ésotériques… Les souterrains aussi sont visitables avec un guide. Les histoires et légendes d’Édimbourg sont contées de jour comme de nuit. Terre de whisky et de gin, vous trouverez des dégustations à foison. Il vous est aussi possible de randonner sur Arthur’s Seat que nous n’avons pu faire par manque de temps.
Nous ne sommes pas très musées, mais nous aimons découvrir l’histoire d’un endroit et nous imaginer l’époque telle qu’elle était. Nous avons trouvé une façon originale de découvrir le vieil Édimbourg qui sort des classiques, tours guidés.
Basée sur une histoire vraie, nous avons résolu le meurtre de Thérèse Martin au travers un escape game immersif autoguidé. Après avoir récupéré une pochette mystère au TravelHub vous voici plongé en 1868 en tant que policier fraîchement diplômé. Un meurtre étrange vient justement de se produire, celui de Thérèse Martin, qu’il vous faudra élucider. Nous ne vous parlerons pas plus de l’activité pour éviter les spoils. Mais vous l’aurez compris, votre enquête va vous mener au travers la vieille ville et vous permet une découverte atypique de celle- ci. Nous avons adoré le concept et franchement, c’est pas si simple qu’il n’y paraît !
L’activité est réalisable en groupe bien sûr (Jusqu’à 4 joueurs). Il faut juste bien comprendre l’anglais car la pochette n’est pas disponible d’en d’autres langues.
Week end à Edimbourg: City Break à moins de 500€
Notre séjour de 5 jours dans la capitale Écossaise nous aura coûté 450€/personne.
Vol (au départ de Beauvais), navettes, appartement en plein centre, courses, restaurants, activités et visites incluses. Un budget plus que correct pour une immersion dans le temps de la vieille Auld Reekie qui nous aura transporté dans ses légendes. Nous donnant envie d’en découvrir plus avec ses fabuleux highlands.
Et vous avez déjà visité la ville ? Quel a été votre souvenir préféré ?
